导读:失败的经验比成功的经验来得有价值,在一个月前,Labit的创始人关掉他们的服务器,人类是种奇怪的东西,明明无数的教训摆在面前却很少知道吸取和规避,明明眼前就是火坑可却非有人非跳不可。
作者看了很多书,也认同很多的理念,但是他依旧踩在坑上了。也许那句话真对了,人类从历史上吸取的最大的教训就是——从未从历史上吸取过任何教训。
那么,你会是例外吗?Labit的创始人总结的10个教训,供你参考:
Labit是一个帮助研究人员为他们的实验室创建网页的网站,但在2017年12月5日,我们关闭了这个网站的服务器,它不复存在了。亲手终结自己的创业公司就像失去了挚爱。当然失去爱人带来的悲痛与创业失败所带来的糟糕感觉是不完全对等的。我不想过分戏剧化描述创业失败,但这件事带来的的空虚感却是真真切切的。特别是当你知道公司走到“关门大吉”的境地是自己的责任时,这种感觉是最糟糕的。
以下是我作为Labit创始人和CEO的过程中所犯下的错误以及领悟到的惨痛教训。如果你正在考虑创业或刚开始创业,我希望这篇文章能帮助你避免重蹈我的覆辙。
事后看来,我在选择联合创始人方面是非常幸运的。虽然在创业过程中我们犯了很多错,但是在整个创业过程中,从创业想法构思阶段到公司最终倒闭,他都与我同在。
你应该找这样的联合创始人:
(1)你的联合创始人应该是勇猛的。
勇猛是毅力,韧性,足智多谋以及持续充满渴望的结合。这是一种永不放弃的能力。失败不会让他气馁,失败能够激发他的斗志。当你感到沮丧时,他应该在旁边支持你、鼓励你,他不会在危机中和你一起消沉,而是会振作起来。
(2)你的联合创始人应该是一个“马拉松运动员”。
我是一个“短跑运动员”。无论是在跑道上还是在运营公司上都是一个短跑运动员。我能在短时间内精力充沛地去完成很多的事情,但和短跑运动一样,我通常很快就会耗尽自己的精力,需要一段时间恢复。相反的是,我的联合创始人是一个“马拉松运动员”。他做什么事情都比我慢一点,但是思考得却比我深刻得多。在很多情况下,我会立即采取行动,而他会三思而后行,他会明智地分配自己的精力。所以当我需要花时间从刚完成的工作中恢复过来的时候,他能给予我很好的支持。
(3)你的联合创始人必须比你更聪明。
特别是在你知道自己专业知识领域有所欠缺时,你的创始人必须要比你更聪明。你们之间的技能应该是互补而非重复的。作为一个非技术型的创始人,有一个能与工程师无障碍交流的技术型联合创始人对我来说是至关重要的。对于我的联合创始人来说,我认为他看重我把事情做好的能力。
(4)最后,你的联合创始人应该非常谨慎。
他应该拥有高情商,并且有能力将情感和工作区分开来。
错误#1.没能选择合适的联合创始人
创业初期,我们邀请了第三个人作为我们的联合创始人。他是一个非常聪明的人,也是非常优秀的科学家,但他的情商却非常低,很清晰化。起初我认为可以因为他的能力与专业能力而忍受他情商低。但事实表明,我是错的。就在他一个复盘会议里摔门而出的那一刻,我们承认我们无法共事。这个人不成熟,不承认自己的错误,也不能接受建设性的批评。轻微的压力就会让他崩溃,但压力是初创公司发展过程中的一个常态。在关键时刻,他会损害公司的所有业务,我不能让这种情况发生,还有很多人指望我带领这家公司走向成功,所以我必须让他走人。我失去了一个朋友,但我挽救了一家公司。至少在一段时间之内是如此。
选择合伙人的时候,一定要确保你不是与一个火药桶里安装了炸药的定时炸弹一块工作。
头脑风暴是至关重要的。召集最聪明的人与你一起讨论,评估每一个想法的优点、缺点、潜在的风险和威胁。把你的想法告诉每个和你讨论的人,收获他们的反馈。不要害怕别人会窃取你的想法。每个人都在忙于过好自己的生活,而且创业并不是一个人想做就能做的事。
错误#2:没能做到从0到1地创新
强烈建议读读彼得蒂尔的《从0到1》这本书。这本书中所传达的核心观点其实很简单:所有伟大的公司都是垂直创新而非水平创新。Labit就是这样失败的,我们希望能成为研究实验室领域的Facebook。市面上也有很多复制一家成功公司的机会和案例,如宠物界的Uber,面向孩子的Facebook,停车领域的Airbnb。首先,当你按照这种思路做Pitch时,它听起来就像一个山寨产品。其次,如果你的公司没有做到从0到1的创新,即使你们公司的执行能力再出色,你们公司成长为伟大的公司的机会也是非常渺茫的。想法和执行哪一个更重要?答案是:两个都重要。
错误#3:没能选择合适的目标用户
在确认商业模式和目标用户的,我们面临几个选项:B2C(面向消费者的业务)、B2B(面向企业的业务),以及B2A(面向学术界的业务),最终我们选择了B2A,这也是最糟糕的一个选项。从创新的角度来思考学术界是非常反直觉的。外部观察者可能认为科学家是创新者,因为科学家是站在技术和创新前沿的人。不对吗?
不对!研究人员将头埋在科研中,其实是看不到周围的新兴事物的。大多数具有决策权的管理职位都是由那些老派、保守的人担任的。他们对现有的系统感到满意,他们并不关心是否可以通过提供某种技术来提高效率。我们自己就是科学家,所以我们被高尚的意图所驱使,这个意图就是为我们的社会做出贡献。但我们没有承认学术界存在的明显的滞后性和惰性,并为此付出了沉重的代价。
选择创办一家公司,这已经可以成为质疑你理智的理由了。作为一个外国人,选择在韩国创业真的很疯狂。文化和语言能决定很多东西。再此之前,我没想到原来我和这么多和我不一样的人在同一个星球上生活着。韩国人对我来说像是外星人。或者我是否应该说,我们在这是外星人?他们经营公司的方式令人费解。没有意义的官僚主义和规则是非常折磨人的
地理位置是至关重要的。住在距首尔268公里的Gwangju,这让我们与首尔所能提供的初创公司氛围和潜在人脉都隔绝了。
如果我们在美国创业一家公司,或者在任何一个说英语的国家创办一家公司,我们的很多事情是能够做对的。当然,我遇到的情况可能与你在创业中遇到的情况不一样,但是我想强调的是,在一个合适的环境中创业是非常重要的。你可以选择硅谷或世界上任何一个主要的科技创业中心。在一个远离商业世界的小城市里创业会让你战战兢兢。
错误#4:没能及时充分地验证创业想法
这就是我们一系列错误的开端。我犯了创业中最常见的错误之一:我把客观的现实过于理想化了。我自认为用户遇到的这个痛点比实际的要痛苦得多。事实上,这与其说是一个问题,还不如说这只是个不便。但我说服自己和其他人说,科学界需要我们提供一个解决方案。我被这样的一个愿景驱使着,最终将我带到了一个错误的地方。确保你要解决的问题是用户遇到的一个真正的痛点,而不单单是一个简单的不便。不要陷入你自己想要相信的事情中区。彻底验证你的创业想法是否可行。建议阅读Eric Ries的《精益创业》这本书。
(1)使用Validation Boar工具
(2)调研可以为你提供一些信息,但大部分情况下,它们并不是很有价值。它们无法代表真实的情况。
(3)与你的用户进行真正的访谈。不要试图推销,我这里说的推销的意思是不要试图给用户强加一种观点。将你的产品和想法客观地展示给用户,然后观察他们的反应。
(4)当你谈论你的想法时,要客观。看看人们会如何反应,问他们将会如何使用产品。他们会购买产品吗?如果会购买,他们愿意为这款产品付多少钱?
这个步骤的唯一指导原则是全球顶尖创业孵化器Y-combinator的座右铭:开发人们真正想要的产品。这句话的意思是,你应该确保你能找到潜在的客户,并且在开发产品或写第一行代码之前就能将你的创业想法成功销售出去。确保能找到愿意为你的产品付钱的人。用Airbnb的首席执行官Brian Chesky的话来说就是:有100个真正热爱你产品的人比有100万个喜欢你的产品的人要好得多。
在你还没有正确地验证你的创业想法之前,不要开始开发你的MVP。只有当你的想法概念得到充分验证之后再去开发这款产品。你的MVP应该能够足以证明想法概念的可行性,并且要具备能够解决目标问题的基本功能,功能不能太多,也不能太少。否则,你就会浪费你的时间和金钱。
在很多情况下,你的MVP可以是一个简单登陆页,在登陆页上解释你的产品,说明你的产品是要解决什么问题的,以及所要解决的问题为什么是重要的,你提供的是解决方案是什么,而且以让世界变得更美好的愿景作为你产品的卖点。有了这个MVP,你就可以知道你是否能找到对这款产品真正感兴趣的一群潜在用户。在所有的MVP案例中,Dropbox的MVP案例是最经典和著名的。他们将一个视频Demo作为他们的MVP,后来的事情大家都知道了。
错误#5:没能迅速将产品发布出去
我的团队在不到2个月的时间内就开发完成了产品的初始版本,这个版本算还不错。我当时应该立刻将产品发布出去才对,但是我等得太久了。如果我能回到过去,我会告诉自己:快点将产品发布出来!我花了很多钱重新设计产品,包括logo的设计,同时又新开发了一些额外的功能。我想让第一批用户觉得这款产品是非常完美的一款产品。我们又花了好几个月的时间才从alpha版本升级为beta版本,其实alpha版本已经差不多可以发布了,beta版本虽然看起来更好看,但是为之花几个月时间是没有必要的。我浪费了很多时间去打磨一款我们并不确定人们会需要的产品。
这个错误是创业者最常犯的错误之一。创始人在发布产品时非常犹豫。他们总是试图去不断迭代一款尚未发布的产品。实际上,这个阶段的目标是把产品发布出来,并开始从真实的用户的使用反馈中学习。第一版产品丑一点、有点缺陷、功能不完整,这都是可以接受的。将你丑陋的“孩子”带到这个世界上,然后让它不断进化。
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