导读:在上一篇文章《创业者如何与合伙人签署完美的《创始人合伙协议》(上)》中,我们向各位创业者普及了如何寻找正确的合伙人以及角色定位,今天将告诉各位创业者,《合伙人协议》中有哪些法律知识是需要注意的。
大多数创办科技公司的创始人几乎没有任何法律经验,这可能导致一些问题,特别是在投资者和律师都参与的情况下。虽然不需要创业者成为建立公司的法律专家,但花时间了解基本的法律实践会使公司受益。你和你的联合创始人可以Richard Harroch的文章 “创业10大法律错误”去入手,去了解接几个基本的法律问题。
一般的问题
1、是否持续参与业务,所有权归属于谁?
2、如果一个创始人离职,公司或其他创始人是否有权回购该创始人的股份?以什么价格?
3、薪酬水平如何,创始人有什么权利?
4、企业的关键决策和日常决策如何进行?
基本的法律定义
Harroch的文章还探讨了与启动创业有关的许多基本法律条款,你和你的业务合作伙伴应该熟悉这些条款。
保密协议 - 这些也被称为不披露协议或NDAs。协议的目的是让机密信息的持有者与第三方分享。
版权 - 版权给予版权所有者专有权利复制作品,并基于作品开发衍生品(如续作或修订版)。
普通合伙企业 - 如果有多个创始人,常常选择普通合伙作为商业实体的法律形式。
专利 - 专利使其发明人有权阻止他人制造、使用或销售专利中所描述的专利权保护物。
服务标志 - 服务标志与商标相似,用于标识服务。
税务激励 - 根据业务的性质,可能有各种税收优惠,如可再生能源税收抵免和投资税收抵免。
商标 - 商标权保护商标所有者,用来识别或区分商标与其他商标的字样、名称、符号或设备的象征性价值。
商业秘密 - 商业秘密权利允许所有者对任何违反协议或机密关系的人,或者窃取、使用其他不正当手段获取秘密信息的人采取行动。
“你们之间的早期协议中,你必须与你的联合创始人达成一致。不这样做可能会在以后造成巨大的问题(例如,见扎克伯格/ Winklevoss Facebook的诉讼)。从某种意义上来说,将创始人协议视为“婚前协议”的一种形式。“ - Richard Harroch”
现在让我们来看看几个更高级的启动法律话题,你应该在与其他人创立一个公司时解决。在“初创企业常见的法律错误(以及如何避免)”中,Legal Hero的Matt Glick阐述了为创业公司建立坚实法律基础的要求。
在向联合创始人发行股份时,包括归属时间表
当你创建一个归属时间表时,这意味着联合创始人将会随着时间的推移而获得他们的股份,并保护你和你的公司,如果这个联合创始人离开公司,或者不增加投资。标准归属期为四年,每月归属股票。如果联合创始人离开公司,那么未投资的股份应该由公司回购。
保护你的宝贵知识产权
如果知识产权是你业务的重要组成部分,那么在公司形成阶段保护知识产权是非常重要的。你可以依靠专利、商标、版权和商业秘密来保护你宝贵的知识产权,从而解决这个问题。你可以采取的另一个步骤是:要求所有联合创始人和任何第三方开发人员向公司分配其创建的并由公司使用的IP的权利。如果联合创始人离开公司并与他们取得关键专利,这将有助于防止麻烦。
“创业公司也应该尽早在法律上花费一定的时间,精力和金钱,如果你正在创造下一个传奇的话,你需要关注法律的更多方面。“ - 马特·格里克”
虽然可以简单地假设联合创始人之间平等地分配股权,这是一个很好的方法,但一旦你开始深入研究每个人给公司带来什么,你会发现“平等分享”并不等于“公平分享”。Glowforge的首席执行官兼创始人的Dan Shapiro。在他的GeekWire“唯一的错误答案是50/50:计算联合创始人股权分割”的文章中,假设股权份额应该从创始人的价值计算。以下是Dan在确定每个创始人贡献的股权份额时所说的话:
1、想法是有价值的
如果你的原始概念被采纳,增加你的持股量大约5%。尽管从长远来看,执行更为重要,但无论是谁构思了这个原创理念,都值得多加一点分。
2、第一步是很酷的
在公司发展过程中,为公司带来一些有价值的东西,比如提交专利(不是临时的),引人注目的演示,产品的早期版本或其他意味着大部分融资或收入工作已经完成,你应该收到很大一部分股权。
3、全职承诺是昂贵的
总的来说,如果你的工作做得更多,如果项目失败了你承担的风险更大,这也意味着如果项目成功,你就有更多的权利。另外,请记住,兼职创始人对于考虑投资的人来说是一大损失,所以明智地选择你的合作伙伴。
4、CEO获取更多,这是惯例
平等地分红意味着没有人比其他人更能控制公司。但是,如果是这样的话,那么拥有一名首席执行官以及有任何形式的高层管理者都是没用的。所以指定的CEO应该得到更多的股权。如果你认为这是不公平的,请记住,一个伟大的CEO的市场率高于一个伟大的首席技术官的市场率,这意味着它是无处不在的。
5、声誉是所有人最宝贵的财富
如果你初次创业,但你的合伙人是一个有名望的有经验的创始人,他们应该得到更多。如果这个创始人有一个庞大的关系资源网,能使公司受益,他们应该得到更多。如果这个创始人可以帮助你的公司获得更多的资金,他们值的得到更多。
“公平的问题构成了一个有抱负的创业公司最基本的特性和价值观。实际上,公平问题比任何其他公司都要容易扼杀一家刚起步的公司。这真是件好事。“ - 丹·夏皮罗”
谈论公司角色,愿景和公平等话题可能会让创始人感到不舒服。然而,这些讨论对于成功的合作关系以及成功的创业公司来说至关重要,并且必须在任何人将太多时间,精力和金钱投入到潜在的公司之前进行。请记住,无论你决定与哪家公司合作,只要你的公司正式投入运营,你将不得不做出无数艰难的决定。如果你没有从这个博客文章获得什么,至少按照下面的建议:
“选择联合创始人的方式如同选择一个配偶。事实上,至少在初期,你将会花费更多的时间与你的合伙创始人共事。” - 丹尼尔纽纳姆(Danielle Newnham)。
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