导读:复盘成功企业的发展路径,会发现决定一家创业公司是否有所为的往往就是其中的几件事。只要做对了这几件事,又不追求诸如“唯快不破”的“创业鸡汤”,大多数公司都能获得还不错的发展。
这背后的逻辑也是创业过程中最重要的三个字——节奏感,即在合适的时间做合适的事。对时间和机会的正确判断,才让你有持续的动力与对手赛跑,与自己赛跑。
但是为什么我们依然能看到“初创被扼杀在摇篮”或“巨头也难屹立不倒”的事件发生?这是因为把握“节奏”不是一件易事,在千变万化中得以生存,更需要智慧和运气。
通往成功的路径也许不同,但跌入深渊的理由其实就那么几个。在今天的分享中,我们试图将大多数人容易出现也容易忽视的错误,简单概括为十点。希望在这些反思中,能够带给你“未雨绸缪”的力量。以下,Enjoy:
(本文来源:entrepreneur.com,作者:Paula Andruss,编译:创业邦)
“每年都有不计其数的创业公司倒下,
但失败的原因却往往只有那么几个。”
“我大概一周会和创业者交谈三四次,而他们来咨询的问题都差不多。”
连续创业者Tarek Kamil说:“人们总是在同一个地方跌倒。如果能够设法规避这些常见的错误,成功的几率会明显增加。“
1、创业准备不足
马拉松不是随随便便就能跑下来的,需要事先做好充分的训练,创业也是同样。在正式下水之前,你要先做点热身运动,包括调整好你的作息时间、身体状态,适当拓展你的人际关系网等等。
同时也要时刻提醒自己:创业会对你的生活产生一定的负面影响。
如果不能让你的家人和朋友清楚地意识到创业所带来的后果,不能赢得他们的全力支持,你必然会在情感上承受很大的压力。所以一定要开诚布公地和他们谈谈,让他们也做好心理准备。“告诉他们,‘我会投注全部精力去做这件事,这不等于你们对我不再重要了。’”
一定要在这一点上达成共识,因为在创业过程中,个人生活中的任何一个薄弱点都会暴露无遗。
2、混淆做产品和做项目
连续创业者及企业战略专家Eric Holtzclaw认为,产品解决的是单一需求,而一个真正的项目要有能吸引顾客一次次反复购买的亮点。
区分这两者只需要问自己一个问题:除去产品的初次销售所得,你还有其他收入来源吗?这也是投资人非常看重的关键点。Holtzclaw指出,投资人“想要了解下一步你会做什么,同时还想确定,除了现有的东西,你还有没有其他的长期盈利点”。
“你会授权其他人使用你的技术吗?这个项目到三五年后会是什么情况?站在投资人的角度,这些都是需要特别思考的问题,也能让你清楚判断出自己究竟是在做产品还是在做项目。”
3、吝于聘请专业人士
你不是那种无可挑剔的人物――这句话没有一点讽刺的意思。但是,企业经营的各个方面都需要专业化,涉及到财税和法律的事务就更是如此。“不恰当的企业组织架构和潜在投资结构,都会给创业者带来困扰。”
所以最重要的是,不要去网上下载那些免费的事务指南,也不要试图凭一己之力解决这些专业问题,所谓专家就是为了解决这些问题而存在的。有些时候,专业的事要交给专业的人或组织去做。创业者最需要获得专业指导的地方就是――“在你拟订融资条款的时候,如果不仔细检视投资条款清单的内容,比如清算优先权,将来卖掉公司后,创始人就可能一文不名。”
4、不重视数据
“奇幻思维可以毁掉任何一家公司。”在线女性博客社区BlogHer联合创始人Lisa Stone说。
光有自信毫无意义,你还是要把相关数据啃透,进而证实你是否真会成功。需要用确实的资料来证明你的想法可以变现,至少是有可能变现的。根据相应的材料,你要做出一份关键绩效指标(KPI)或是公司的大事年表,以此展示你的创意、项目的进展程度。
在BlogHer创立初期,Lisa Stone与合伙人听到了这样一种说法:“永远别指望一群女人能在年度汇报上交出漂亮的数据。”可他们在第一次小型测试会议上收集到的材料坚定了他们做成BlogHer的信心。四个月后,BlogHer建成,300余名女性博主脱颖而出,创造净值60000美元,而这笔钱全额反哺给了公司。
5、扩张太快
据Startup Genome公司发布的报告:有74%的创业公司因扩张过快、过早而崩溃。洛杉矶投资公司Mucker Capital一直专注于种子轮投资,其联合创始人兼管理合伙人Erik Rannala说:“这种情况经常发生。人们努力赚钱,自以为现金充裕后就开始烧钱。等他们明白这种行为毫无用处,通常已经无可挽回了。”
那钱都花到哪儿了呢?从市场营销到快速扩大团队规模,各种可能都有。总而言之,就是把预算都浪费在了一些不必要的,或是对公司成长不起决定性作用的事情上。Rannala指出:“花钱之前,先确保自己手里有更多的储备金,要么就是有能挣到更多钱的方法。如果在创造出足够优秀的业绩之前就把钱花干净了,接下来的日子会非常难熬。”
6、一条道走到黑
“你得明白,有的时候你在追寻的方向可能是错误的,或者正面临着无法突破的壁垒。”Rannala说道。初次创业和准备进入陌生领域的人最容易犯这种错误,因为他们还沉醉于自己的构想之中,看不清现实的残酷。
不要让创业的激情蒙蔽你的理性,实事求是,认真估量你的产品是否符合市场需要。你可以通过实验找到最能吸引住顾客的营销策略或产品方案,也可以仔细调查一下获取客户的具体成本,以及能否借由细微调整适当增加或减少获客成本。
“对于互联网消费型公司来说,大概有五六种经过市场检验的可行获客方式。”Rannala说,“如果你采用了这些方式,半年甚至一年后还没看到任何效果,很可能就说明你的公司出问题了。”
7、不愿放权,不会放权
公司管理中可能出现一个很典型的问题:比起放手让其他人来掌舵,我们总是坚持亲力亲为,结果一败涂地。当然,这种心情还是很好理解的。
“绝大部分优秀的创业者都很有战略眼光,因此并不用太操心运营细节是否落实到位。”
那创业者们该做些什么呢?答案很明显:放权。最开始可以整理出一套流程,类似于办公室指南那样,把哪件事该怎么处理写清楚。这样会让创始人们觉得安心一些,公司员工做起事来也会有章可循。“如果你不这么做,很可能就会因为觉得自己太忙太累而急于引入新人。你给了自己那么大的压力,又不肯让别人帮你分担,结果就是,你将永远无法摆脱这个怪圈。我们必须懂得放手。”
8、认为钱可以解决一切
勤奋的创业者们总以为,只要他们能再拿下一轮融资,就能解决现存的所有问题。可钱真的没那么大作用。Carter Cast是美国西北大学Kellogg管理学院的创业学教授,同时在芝加哥Pritzker Group Venture Capital公司任投资合伙人。他认为,钱解决不了商业模式中存在的根本问题。
“如果你的商业模式不对路,砸进去再多的钱也没用。先把该解决的问题解决好,然后再考虑盈利。不然你的麻烦只会越来越多。”
9、对销售周期估计不足
创业者要明白,销售需要时间。很多人总以为他们可以在三到六个月内就结清一大笔账款,可实际上那要耗费一年以上的时间。如果你没有把这部分时间计算在内,一定会陷入困境。
Cast教授指出:“一次销售,要经历包括企业决策层、直线经理、技术人员、产品经理在内的多个层级的审批,而且对方会有一个从考察到决定再到执行的过程。我见过很多公司就是因为在时间规划上太不留余地,导致资金链出现了问题。”
10、惧怕失败
创业圈中很流行一种说法,快速失败(Fail fast)。不过Tarek Kamil并不是很推崇这个观点。再多华美的包装也抹不去“失败”本身的灰色调,相信也没有哪个人情愿站到成功的对立面。“这种说法有问题,因为失败意味着毫无益处。
创业者要改变自己的观念。你没有失败,只是做了一次创业试验。经此一战,下一回你会表现得更出色。“这是一个学习的过程。”Kamil说,“尽管每次试验都会让你有点受伤,但你吸取了教训,而这些经验教训可以推动你继续向前,并且做得更好。”
现在你还会觉得以上种种是阻碍创业成功的绊脚石吗?严格说来确实如此,可从另一方面来看,它们也是10种有效的学习方式。
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